Cette conférence, pleine de savantes et passionnées digressions, de Jules Claretie (1840-1913) a été donnée aux « Matinées littéraires du Théâtre de la Gaîté » quelques heures avant une représentation de « Monsieur de Pourceaugnac ». Elle a été publiée dans la Revue politique et littéraire en 1871.

 

« Qu'est-ce que Pourceaugnac, en effet, à coté de Tartuffe ?  Une farce, encore une fois, une plaisanterie, une pièce grasse et carnavalesque. Oui certes ! Mais dans cette farce même, comme Molière a su répandre toute la clarté de son génie ! Croyez-vous qu'un homme de sa trempe ne trouvera pas le moyen de cacher quelque utile enseignement sous un éclat de rire ? Tout en s'amusant aux dépens de ce badaud de provincial qui s'appelle Monsieur de Pourceaugnac, Molière veut en effet encore s'attaquer aux abus de cette chose redoutée qui se nomme la médecine. Et il profite allégrement de l'occasion. »