Eh bien, c'est là qu'elle demeure, toute seule, dernier rejeton d'une famille noble aujourd'hui ruinée. Sauf le curé et quelques vieillards, elle ne reçoit personne. Quelquefois, on la rencontre dans les rues les plus désertes. Mais, tous les jours, à la fin de l'après-midi, on est certain de la trouver au bout du jardin public, devant les ruines du château, sur un banc. Et elle reste jusqu'à ce que le soleil se couche.

— Elle attend  l'inconnu, le héros d'amour que chaque femme espère. « Il viendra par-là, dit-elle un jour ; il viendra par la route de la vallée, à cheval ; et il montera ce sentier, le long de la colline. » Voilà dix ans qu'elle se réserve pour lui.


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