En Chine aujourd'hui, un train, deux voyageuses. Elles sont étrangères l'une à l'autre. Le destin est en marche...

Le début : « Dans l’extrême sud de la Chine, à Kùn Míng, capitale de la province du Yún Nán, la jeune Lì Huà monta dans un train, à destination de la petite agglomération de Jiàn Shu . Elle voulait trouver une place tranquille pour y relire une nouvelle qui l’avait touchée : La véritable histoire de Ah Q, écrite par LÅ­ Xùn, une satire de la société chinoise et de la révolution inachevée de 1911.
La voyageuse parcourut plusieurs wagons. Elle eut la chance de découvrir un compartiment où se trouvait uniquement une femme. Celle-ci, la soixantaine d’années, avait l'air d'une paysanne de la région ; ses habits étaient modestes, son visage ridé par ce qu’on appelle les aléas de la vie, mais son regard reflétait une évidente dignité. »