Le début : « Qui ne le connaissait, notre vieux hêtre ? Il s'élevait au milieu du carrefour, à une portée de fusil du village ; on eut dit un de ces dieux antiques voués à la garde des limites.
C'est lui qui souhaitait la bienvenue à l'étranger ; il disait adieu le dernier à l'habitant armé du bâton de voyage.
Qui ne l'aimait ? Les enfants chaque soir jouaient à ses pieds en quittant l'école ; au temps de la fête patronale la jeunesse dansait à son ombre, et les grands-pères fatigués venaient s'asseoir sur ses racines surplombantes en écoutant l'Angélus. »

Source: https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bd6t51176555w?rk=42918;4