Eugène MOUTON, magistrat et écrivain français né à Marseille en 1823, décédé à Paris en 1902.

Le Naufrage de l'aquarelliste

Majestueusement panaché de fumée et de vapeur, et enguirlandé de vagues vertes et d'écume blanche, le paquebot Seringapatnam, de la ligne Marseille-Cochinchine, voguait sur la mer.

Ce n'est pas qu'une épouvantable tempête ne bouleversât en ce moment les flots de fond en comble : mais ces paquebots sont tellement immenses, tellement inébranlables, que, du haut du pont, pour savoir quel temps il fait à la mer, il faut l'envoyer demander au bureau des renseignements, qui est à plus d'un quart d'heure de distance du lieu où se tiennent les passagers.

Ce défaut complet d'intimité entre la mer et les voyageurs qu'elle portait sur son dos fera comprendre à merveille comment, lorsque le capitaine vint leur annoncer que le navire allait sombrer, ceux-ci tombèrent des nues.

- Est-ce que c'est pour tout de suite, et pensez-vous que je n'aurai pas le temps d'achever mon aquarelle ? [...]

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