« Le début : « Lecteur, avez-vous gardé, malgré la tristesse des malentendus politiques, le goût passionné de l'Italie et, dans cette Italie, des coins les plus réfractaires au cosmopolitisme niveleur ? Une fois les Alpes passées, rêvez-vous, en feuilletant le Guide, de ces petites villes qui enferment deux ou trois tableaux seulement, mais divins, ou dont le nom légendaire évoque un souvenir de grande histoire ? Aimez- vous les récits de voyages sans rien leur demander que d'avoir été rédigés sur place, et, si c'est par un simple touriste, du moins par un touriste qui s'amuse le premier de son tour ? Admettez-vous ce genre aujourd'hui démodé : la description d'un tableau ou d'une statue, toute littéraire et sans document sur le plus ou moins d'authenticité ? Pardonnez-vous à un auteur ce « moi » qu'une sévère formule qualifie de haïssable, quoique l'apparente fatuité de la littérature personnelle ait du moins cette modestie de ne pas dogmatiser nos sensations ? S'il en est ainsi et que je puisse vraiment vous appeler, à la vieille et bonne manière, « ami lecteur, » je vous soumets sans trop de défiance ce journal d'une longue excursion faite dans l'automne de 1890 à travers la Toscane... »

Source: https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k9610094m