Essai biographique par Léon Gautier (1832-1897) parue en 1894 dans Portraits du XIX° siècle – Poètes et romanciers.

 « Ainsi, durant les temps qui ont précédé le nôtre, toute l'Histoire de la poésie française peut se résumer en ces quelques mots qui n'ont rien de glorieux ni de consolant : « Lorsque cette poésie eut la perfection de la pensée, il lui manqua celle de la forme. Lorsqu'elle eut la perfection de la forme, il lui manqua celle de la pensée. » Il importait de faire cesser une opposition aussi désastreuse.
« Revêtir une pensée vraie d'une forme parfaite», telle fut la tâche auguste et malaisée des poètes du dix-neuvième siècle telle fut en particulier la mission de
ce Lamartine dont nous allons juger l'oeuvre. »

Source: https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k65560n/f31.image