Le début : « La Dominiquette habite une pauvre maison dans un village de montagne. Dominiquette est un singulier nom, mais c'est l'usage de l'endroit de mettre au féminin, pour la femme, le nom de famille; or, le mari de la Dominiquette s'appelle Dominique. Jamais je n'ai connu de couple plus honnête et plus laborieux; malheureusement la misère est souvent à leur porte, quoi qu'ils fassent; car Dominique, qui est ouvrier terrassier, ne trouve pas toujours du travail dans le pays de loups qui est le sien, et qu'il aime malgré ses rigueurs, parce qu'il y est né, que ses parents y sont morts, que tous les souvenirs doux et tristes de sa vie s'y rattachent... »